ChargePoint致力于创建全球最大的电动汽车充电站在线网络，为电动汽车用户提供智能充电服务。目前已建成并运营超过22885个充电桩（截止到2015年8月），为电动车主提供O2O充电终端服务。今天小混带你深扒这个充电桩霸主是如何炼成的。
一．其人其事——Richard Lowenthal和他的ChargePoint
Richard Lowenthal是何许人也？他是如何一步步建立并发展ChargePoint的？小混为你揭开。Richard Lowenthal曾经担任过库比蒂诺（苹果电脑全球总公司所在地）的市长；曾经在全球领先的网络解决方案供应商——思科公司担任多年高管职位；还掌管过Berteleda 咨询公司；他还创办过一系列科技类公司，比如Lightera、Pipal Systems和Procket Networks。多年创新类科技公司的丰富经验，让Richard Lowenthal在2007年创立了Coulomb Technologies，并于2012年12月更名为如今的ChargePoint。
ChargePoint位于美国加州坎贝拉，在美国还几乎没有电动汽车的2007年，ChargePoint就抢先布局了充电桩市场，因为他们认为电动汽车是汽车发展的未来。“We are ChargePoint, and we believe that EVs are the future. But why wait? We couldn't think of a reason, so we started ChargePoint two years before there were any EVs. ” ChargePoint对充电桩早年布局的前瞻性和远见性逐步铸就了其业界霸主的地位。
目前，ChargePoint主要从事充电桩建设，此外还为电动车车主、经销商及制造商提供云服务，包括充电站定位、便捷的支付手段和充电状态远程监控等。ChargePoint已拥有22,885个可供充电点，遍布北美、欧洲、亚洲和澳大利亚四大洲，并在公共充电站网络系统占有70%的市场占有率，充电站几乎与所有品牌的电动车都可以兼容。
“We’re leading the charge to a better way to drive.”
二．充电桩霸主是如何炼成的
2.1 ChargePoint的智能充电系统
Richard Lowenthal说，ChargePoint创造了电动汽车智能充电系统。2008年，ChargePoint就提出了其顶层设计，即电动汽车设计的全新智能充电系统。这个智能充电系统包括三个方面：Smartlet Charging Stations、Smartlet Communications Network、ChargePoint Network Operating System (NOS)。具体的，其智能充电系统为充电站业主提供充电设施硬件，并将不同的充电设施接入云服务平台，为也只提供充电服务管理；为电动汽车用户提供基于在线地图的充电服务实时状态查询。
充电桩作为智能充电系统的设施硬件，主要分为落地式、壁挂式和杆上型，ChargePoint几种典型的充电桩如下图所示。
2.2 ChargePoint的充电服务生态链
ChargePoint依托其出众的充电桩，为用户提供优质可靠安全的充电服务；以手机APP为基础，基于全美范围内电动汽车充电位置共享信息，为用户提供充电站查找服务，并为用户提供充电时间、充电电量、减排效果，以及实时充电完成、充电意外中断、充电预约提醒、故障报警等信息。通过“充电桩+APP”这种“产品+服务”的模式，并与地图运营商、电动汽车公司和互联网公司进行合作，ChargePoint建立了充电服务的生态链。
三．ChargePoint的特色
3.1 线下线上齐开花
ChargePoint的线下布局始于旧金山湾区，这里有电动汽车发展得天独厚的科技条件；并且三个湾区主要的城市（圣荷西、奥克兰和旧金山）都致力于把湾区变成“美国电动汽车的中心，因此在发展电动汽车充电服务上，给予了很多政策上的扶持。
2009年1月，ChargePoint在圣荷西市安装了第一个充电桩；2009年2月，ChargePoint在旧金山的市政大厅外安装了三个充电桩；同年，奥克兰也迎来了ChargePoint为其制造的第一批充电装备。后来，ChargePoint突破了湾区的布局，把触角伸向了加州的洛杉矶，以及美国东南部的北卡罗来纳州，加州北部的俄勒冈州等地。今年1月，ChargePoint又与大众和宝马确立合作关系，目的是打造美国东海岸和西海岸的电动汽车快充走廊。
ChargePoint不仅大力进行其线下充电桩的布局，而且也积极进行线上手机定位应用程序的开发及推广。打开ChargePoint的手机应用，在应用地图上会显示有多少个插头可供电动车使用。通过中间数字周围的饼状图，可以判断有多少正在使用中，这为用户快速方便地找到充电位提供了可能。
ChargePoint充电收费的主要方法是使用ChargePoint卡、非接触信用卡或通过手机App进行付费。
此外，ChargePoint的手机APP还为用户提供到到达目的地所需要的电量信息，充电完成、中断通知等。
目前ChargePoint的APP共列出了3.3万个公共充电站，而Xatori公司旗下的PlugShare列出了5万个充电站，不仅包括公共的充电桩，也包括私人的充电桩。这也是PlugShare为何能成为美国电动车主们使用得最多的一款APP。随着未来私人充电桩的广泛推广，ChargePoint应用在私人充电桩覆盖这一块尚需加强。
3.2 公共家用两不差
ChargePoint是首先从公共充电领域进行发力，这主要有两方面原因：
• 家用车库不够用-美国的汽车拥有量远远多于车库数量，这将意味着很多电功汽车将在家用车库之外进行充电，比如在停车场或路边；
• 当时美国电力供应的缺陷-虽然能提供足够电力保证全国电动汽车充上电，但不能满足所有电动汽车在同一时段的用电需求，选择公共充电市场为切口，能分散电动汽车车主的充电时间，从而保证电力供给。
通过在公共充电市场的逐步布局，ChargePoint在公共充电站网络系统逐步占有70%的市场占有率，在取得公共充电市场的绝对优势后，又把目光投向了私人充电市场。
ChargePoint在今年夏天推出了一款50kW直流快速充电器，该充电器为单户家庭和社区提供了电动汽车充电服务的解决方案，价格为$499 to $749，可以在亚马逊上直接购买。该家用充电器，可通过手机APP进行设置远程启动、充电时间、充电提醒等。“ChargePoint Home delivers the same seamless charging experience ChargePoint users have come to count on at work and around town – and now it’s conveniently available in a driver’s own garage,” said ChargePoint CEO Pasquale Romano.
3.3 免费充电也赚钱
目前ChargePoint共有22,885个充电点，而它们中绝大部分都提供免费充电，ChargePoint就是在讲一个免费充电也能赚钱的故事。
ChargePoint几乎免费地把充电桩卖给业主，但几乎免费不等于完全不要钱。在2013年10月，ChargePoint推出的“Net+”购买计划，它能让购买者只需要首次支付很少一部分钱，然后拥有充电桩者可以用后期盈利的钱来填充分期付款的钱。
此外，ChargePoint在把充电桩卖给各个商家后，就靠其网络运营而每月向它们收取一定的服务费，二者形成利润的分享。购买充电桩的商家一般是大型商场、超市、酒店等，它们提供为电动车免费充电的服务吸引了顾客，比如顾客可能会因为是免费充电而花更多时间购物，这将增加商场的营收。
四．结语
通过线上和线下的共同布局，公共及家用的一致推进，ChargePoint逐渐建立了其电动车充电服务的霸主地位。通过建立全美范围内电动汽车充电位置共享信息，并基于此数据，与地图运营商、电动汽车公司和互联网公司进行合作，打造了电动汽车服务的生态链。
来源：能源创客
2015.10.10 |
